بزرگنمايي:

ایرانیان جهان - طرفداری | هم‌زمان با جشن تولد 36 سالگی شینجی کاگاوا، فرصت مناسبی است تا نگاهی به کارنامۀ درخشان یکی از اسطوره‌های فوتبال ژاپن و آسیا بیندازیم. بازیکنی که فاصلۀ عرش تا فرش را خیلی زود طی کرد و تبدیل به محبوب هواداران اروپایی شد. 
شینجی کاگاوا در 17 مارس 1989 در کوبه ژاپن به دنیا آمد. او در سال 2006 به سرزو اوزاکا پیوست تا تبدیل به اولین بازیکن ژاپنی شود که پیش از پایان دوران دبیرستانش، قراردادی حرفه‌ای امضا می‌کند.
هر چند سال‌های ابتدایی برای او دشوار بودند؛ در اولین فصلش بازی‌های کمی انجام داد و این تیم نیز به لیگ دسته دوم ژاپن (J2) سقوط کرد. البته این سقوط گرچه برای تیم ناخوشایند بود؛ اما فرصت بیش‌تری برای درخشش کاگاوا فراهم کرد. کاگاوا با پشتکار خود توانست تا سال 2007 به عضوی ثابت از ترکیب سرزو اوزاکا تبدیل شود. بااین‌وجود، در سال 2009 بود که کاگاوا به اوج درخشش خود رسید و توانست با کسب عنوان آقای گلی لیگ دسته دوم ژاپن، نام خود را بر سر زبان‌ها بیندازد و با زدن 27 گل نقش مهمی در صعود تیمش به دسته بالاتر ایفا کند. ادامه عملکرد درخشان او در سال 2010، با ثبت هفت گل در 11 بازی، نشان داد که او پتانسیل درخشش در صحنه‌های بزرگ‌تر را هم دارد. این درخشش چشمگیر، توجه استعدادیاب‌های اروپایی را به خود جلب کرد و زمینه انتقالی فراهم ساخت که مسیر حرفه‌ای او را برای همیشه دگرگون کرد. آغاز سفر اروپایی
یکی از جسورانه‌ترین تصمیمات حرفه‌ای شینجی کاگاوا، انتقال مستقیم او از لیگ ژاپن به دورتموند در تابستان 2010 بود. آنچه این انتقال را خاص می‌کند، مبلغ بسیار پایین 350,000 یورویی آن بود. این مبلغ کم به دلیل وجود بندی در قرارداد کاگاوا با سرزو اوزاکا بود که به طور ویژه برای تسهیل انتقالش به فوتبال اروپا در آن گنجانده شده بود.
هر چند با وجود عملکرد درخشان او، انتقال مستقیم یک بازیکن ژاپنی به یکی از لیگ‌های معتبر اروپایی در آن زمان با شک‌وتردیدهای زیادی روبه‌رو بود. منتقدان در مورد توانایی کاگاوا برای همگام شدن با سرعت و شدت بوندسلیگا تردید داشتند و در دورتموند نیز انتظار می‌رفت که او به زمان قابل‌توجهی برای تطبیق با شرایط جدیدش نیاز داشته باشد. بااین‌حال، شبکه استعدادیابی زنبورها پتانسیل او را شناسایی کرده بودند و باشگاه در ماه دسامبر، پیش از انجام این انتقال، او را به آلمان دعوت کرد تا از نزدیک توانایی‌هایش را بررسی کنند. 
پس از انجام این انتقال، کاگاوا خیلی زود توانست پاسخ منتقدانش را بدهد. او نه‌تنها به سرعت با تیم جدیدش سازگار شد، بلکه به یکی از درخشان‌ترین استعدادهای بوندسلیگا نیز تبدیل گشت. او در بازی مقدماتی لیگ اروپا مقابل قره باغ آذربایجان، توانست بریس کند این شروع درخشان با گلزنی در اولین بازی‌اش برای دورتموند در بوندسلیگا مقابل وولفسبورگ ادامه پیدا کرد.
تطبیق‌پذیری کاگاوا حیرت‌انگیز بود. حتی یورگن کلوپ نیز از سرعت سازگاری او ابراز شگفتی کرد و گفت «اگرچه می‌دانستیم او فوتبالیست خوبی است؛ اما سرعت سازگاری او بسیار فراتر از انتظار بود». با وجود موانع زبانی و تفاوت‌های فرهنگی، او به تبدیل به یکی از مهره‌های کلیدی تیمی شد که ستاره‌های جوانی همچون روبرت لواندوفسکی و ماریو گوتسه را در اختیار داشت. در اولین فصل حضورش در فوتبال آلمان، با وجود مصدومیت‌هایی که گریبان‌گیرش شد، عملکردی فراتر از انتظارات از خود ارائه داد و با هشت گل و یک پاس گل، نقش مهمی در قهرمانی زنبورها در بوندسلیگا ایفا کرد. تا جایی که او حتی از دید برخی نشریات آلمانی مانند کیکر، در ترکیب منتخب آن فصل بوندسلیگا نیز قرار گرفت. اوج درخشش با یورگن کلوپ
شینجی کاگاوا در فصل دوم خود در دورتموند، پیشرفت چشمگیری داشت و به بخشی جدایی‌ناپذیر از تیم قدرتمند یورگن کلوپ تبدیل شد. در 31 بازی در بوندسلیگا، 13 گل به ثمر رساند و هشت پاس گل داد و در تمامی رقابت‌ها، آمار فوق‌العاده 17 گل و 14 پاس گل در 43 بازی را از خود ثبت کرد.
در نهایت دستیابی دورتموند به یک دوگانۀ تاریخی، یعنی کسب قهرمانی بوندسلیگا و دی‌اف‌بی پوکال، کاگاوا یک فصل تاریخی را سپری کرد. به‌ویژه در فینال دی‌اف‌بی پوکال مقابل رقیب دیرینه، بایرن مونیخ، کاگاوا نقش مهمی ایفا کرد. او گل اول تیمش را به ثمر رساند و با دادن یک پاس گل، یکی از مهره‌های درخشان زنبورها در جریان پیروزی قاطع 5-2 مقابل باواریایی‌ها بود. در انتها درخشش مداوم او در طول فصل باعث شد تا یک‌بار دیگر در تیم منتخب فصل بوندسلیگا قرار بگیرد و همچنین به‌عنوان برترین هافبک سال این لیگ نیز انتخاب شود.
شینجی کاگاوا به همراه دوگانۀ داخلی دورتموند
بااین‌حال تأثیر کاگاوا در دورتموند تنها به گل‌ها و پاس‌ گل‌ها محدود نبود؛ ویژگی‌های کلیدی و نمایش‌های به‌یادماندنی او باعث شد تا او خیلی زود در بین هواداران محبوب شود. تسلط فنی، چابکی و پاس‌های سریع و دقیق او از ویژگی‌های برجسته بازی‌اش بودند. خبرنگاران در میهنش حتی او را با آندرس اینیستا افسانه‌ای مقایسه کردند. یکی از نمادین‌ترین لحظات او در دربی روهر مقابل شالکه رقم خورد، جایی که او جسورانه پیش‌بینی کرد دو گل خواهد زد، قولی که توانست به آن عمل کند. در نهایت، همین ویژگی‌ها، او را به یکی از بازیکن محبوب هواداران دورتموند تبدیل کرد، تا جایی که پیراهن شماره 23 او به یکی از پرفروش‌ترین پیراهن‌های باشگاه بود. یک انتقال ناموفق به منچستریونایتد
پس از دو فصل درخشان در بوندسلیگا، عملکرد استثنایی شینجی کاگاوا توجه منچستریونایتد را به خود جلب کرد و این باشگاه در پنجرۀ نقل‌وانتقالات تابستانی سال 2012، او را با قراردادی چهار ساله به ارزش 12 میلیون پوند به خدمت گرفت. این انتقال، او را به اولین بازیکن ژاپنی تاریخ شیاطین سرخ تبدیل کرد.
نخستین فصل حضور کاگاوا در منچستریونایتد با یکی از فصل‌های خاطره‌انگیز و ویژه این تیم مصادف شد. فصلی که سر الکس فرگوسن برای آخرین‌بار روی نیمکت این تیم می‌نشست و توانست برای آخرین‌بار، هم برای خودش و هم برای منچستریونایتد تا به امروز، قهرمان لیگ برتر شود. او همچنین با هت‌تریک در مقابل نوریچ سیتی؛ به اولین بازیکن آسیایی تاریخ لیگ برتر تبدیل شد که موفق به انجام چنین کاری می‌شود. کاگاوا در منچستریونایتد نتوانست همانند فصل اول حضورش در دورتموند بدرخشد؛ اما آمار شش گل و پنج پاس گل در فصل نخست برای او عملکردی قابل‌قبول محسوب می‌شد.
بااین‌حال، پس از ورود دیوید مویس، کاگاوا جایگاه خود در این تیم را از دست داد و فرصت‌های بازی کمی را به دست آورد. موضوعی که باعث شد او از جمع شیاطین سرخ جدا شود و دوباره به دورتموند بپیوندد.
شینجی کاگاوا در منچستریونایتد، انتقالی که انتظارات را برآورده نکرد
فرگوسن بعدها گفت که احساس می‌کرد در زمان حضور کاگاوا در منچستریونایتد «بهترین بهره را از او نبرده‌اند». همچنین با وجود قهرمانی در لیگ، کاگاوا هم بعدها اظهار داشت که نتوانست در این تیم به آنچه که آرزویش را داشت، برسد. بازگشت به دورتموند و کسب دستاوردهای جدید
شینجی کاگاوا در پنجرۀ نقل‌وانتقالات تابستانی سال 2014، در انتقالی به ارزش هشت میلیون یورو و با امضای قراردادی چهار ساله به دورتموند بازگشت. این‌بار نیز شروع او در دورتموند به همان اندازه اولین روزهایش در این تیم تأثیرگذار بود و موفق شد در اولین بازی‌اش برای زنبورها مقابل فرایبورگ گلزنی کند. بازگشت او با استقبال پر شور هواداران دورتموند همراه شد که نشان‌دهنده ارتباط قوی‌ای است که او در دوران اول حضورش در این باشگاه با آن‌ها برقرار کرده بود. هر چند که دوران دوم او هیچ‌گاه به باشکوهی دوران اولش نبود.
بااین‌حال در دوران دوم حضورش، او همچنان بازیکنی ارزشمند برای دورتموند تلقی می‌شد و توانست به قهرمانی این تیم در دی‌اف‌بی پوکال سال 2017 کمک کند. پس از این قهرمانی، او قرارداد خود را با دورتموند تا سال 2020 تمدید کرد. او در مجموع در 216 بازی برای زنبورها به میدان رفت و در این مدت، توانست آمار عالی 60 گل و 55 پاس گل را از خود ثبت کند. ​​​​​​​گردش در اروپا و بازگشت به نقطه آغاز
در اواخر دوران حضورش در دورتموند، شینجی کاگاوا کم‌کم جایگاه ثابت خود را از دست داد و همین امر آغازی برای فصل جدیدی در دوران حرفه‌ای او بود. او برای مدتی به‌صورت قرضی برای بشیکتاش بازی کرد تا اینکه در سال 2019 به رئال ساراگوسا پیوست. او همچنین برای مدت کوتاهی لباس تیم‌های پائوک یونان و سن ترویدن بلژیک را نیز بر تن کرد.
حرفۀ ستارۀ ژاپنی در سرزو اوزاکا همچنان ادامه دارد
بااین‌حال در سال 2023، کاگاوا تصمیم گرفت به همان‌جایی برگردد که کارش را شروع کرده بود. از آن زمان تاکنون، کاگاوا برای سرزو اوزاکا بازی می‌کند. اگرچه او در زمین بازی دیگر نقش محوری گذشته را ندارد، اما در رختکن تیمش به‌عنوان یک رهبر و مهره‌ای بسیار تاثیرگذار عمل می‌کند. ​​​​​​​ستاره تیم ملی ژاپن و الهام‌بخش بازیکنان آسیایی
شینجی کاگاوا همچنین بازیکنی کلیدی برای تیم ملی ژاپن بود و در سابقه بازی برای کشورش در سطوح مختلف را دارد. او برای تیم‌های زیر 19 سال، زیر 20 سال (شامل جام جهانی زیر 20 سال 2007) و زیر 23 سال (در المپیک پکن 2008) بازی کرده است. او اولین بازی خود برای تیم ملی ژاپن در می سال 2008 انجام داد.
یکی از بزرگ‌ترین افتخارات دوران حرفه‌ای او نیز در عرصه ملی رقم خورد؛ جایی که او به همراه تیم ملی ژاپن در سال 2011 به قهرمانی جام ملت‌های آسیا رسید، هر چند به دلیل مصدومیت نتوانست تیمش را در فینال همراهی کند. او همچنین در جام‌های جهانی 2014 و 2018 نیز حضور داشت و موفق شد در سال 2018، مقابل کلمبیا گل مهمی را برای ژاپن برساند. در مجموع او 97 بازی ملی در کارنامۀ خود دارد و توانست در این تعداد بازی، 31 گل به ثمر برساند و 20 پاس گل بدهد. او با افتخار پیراهن شماره 10 تیم ملی ژاپن را به تن می‌کرد؛ شماره‌ای که نشان‌دهنده اهمیت او برای این تیم بود.
او همچنین در سال 2012 به‌عنوان «بازیکن بین‌المللی سال آسیا» از سوی AFC انتخاب شد. او با شجاعتش برای پیوستنش در سنین جوانی به دورتموند، الهام‌بخش نسلی از بازیکنان آسیایی شد تا رویاهای بزرگ‌تری در فوتبال جهان داشته باشند و با جسارت بیش‌تری برای تحقق رویاهای خود تلاش کنند. عملکرد درخشان او در فوتبال اروپا، نامش را به عنوان یکی از برترین بازیکنان تاریخ آسیا در سطح اول فوتبال جاودانه ساخت و همچنان با احترام فراوان از او یاد می‌شود. ​​​​​​​شینجی کاگاوا، بازیکن فراموش‌نشدنی در تاریخ دورتموند