بزرگنمايي:

ایرانیان جهان - سریع‌ترین صعود به جام جهانی 2026 کانادا، مکزیک و ایالات متحده آمریکا متعلق به تیم ملی ایران نخواهد بود، در حالی که رئیس فدراسیون فوتبال مدعی چنین اتفاقی بود.
به گزارش سرویس ورزشی تابناک، مهدی تاج بازهم مثل عمده اظهارنظرهای خود با گزاره‌ای اشتباه ادعایی خلاف واقع را به زبان آورد. اینکه تیم ملی فوتبال ایران سریع‌ترین صعود به جام جهانی را رقم خواهد زد.
رئیس فدراسیون فوتبال در آخرین اظهارنظر خود گفت: «تیم ملی فوتبال کشورمان در بازی‌های پیش‌رو قطعاً پیروز میدان بوده و به عنوان سریع‌ترین تیم به جام جهانی آینده صعود خواهد کرد.»
این ادعای تاج در شرایطی انجام شد که دیدارهای تیم ملی آغاز نشده خلاف آن ثابت شد. تیم ملی ژاپن در گروه C با پیروزی مقابل بحرین 19 امتیازی شد و در حالی که هنوز سه دیدارش از مرحله گروهی باقی مانده است، صعودش به جام جهانی 2026 کانادا، مکزیک و ایالات متحده آمریکا قطعی شد. با توجه به صعود دو تیم از هر گروه و ایجاد فاصله 13 امتیازی ژاپن با تیم سوم جدول سامورایی‌ها صعودشان را قطعی کردند. حتی در صورت پیروزی یکی از تیم‌های 6 امتیازی این گروه و 9 امتیازی شدن، فاصله ژاپن با تیم سوم جدول 10 امتیاز خواهد بود و تیمی صعود آنها را تهدید نخواهد کرد.
مهدی تاج پیش از شروع بازی‌های تیم ملی در حالی ادعا کرده بود که تیم ملی ایران سریع‌ترین صعود را رقم خواهد زد که حتی در صورت شکست ژاپن و پیروزی ایران، بازهم سریع‌ترین صعود مختص تیم ملی نمی‌شد. چراکه حتی در صورت شکست امارات مقابل ایران فاصله تیم ملی با امارات 9 امتیاز خواهد بود و صعود شاگردان قلعه‌نویی قطعی نمی‌شود، مگر با پیروزی مقابل امارات و یک تساوی مقابل ازبکستان که روز 5 فروردین 1404 برگزار می‌شود. یعنی تیم ملی برای صعود از 4 بازی پیش‌رو حداقل به 4 امتیاز نیاز دارد.
با این حال دیدارهای انتخابی جام جهانی در قاره اقیانوسیه نیز در جریان است و نماینده اقیانوسیه صعودش به جام جهانی را پیش از ایران قطعی خواهد کرد.
نیمه نهایی انتخابی جام جهانی 2026 - منطقه اقیانوسیه
نیو‌کالدونیا - تاهیتی
نیوزیلند - فیجی
فینال انتخابی جام جهانی 2026 - منطقه اقیانوسیه
دوشنبه 24 مارچ یا 4 فروردین 1404 (اوکلند، نیوزیلند):
برنده (نیو‌کالدونیا - تاهیتی) - برنده (نیوزیلند - فیجی)
بنابراین پیش از قطعی شدن صعود تیم ملی فوتبال ایران به جام جهانی 2026 کانادا، مکزیک و ایالات متحده آمریکا علاوه بر ژاپن که صعودش را قطعی کرده، نماینده اقیانوسیه دومین تیم صعود کننده به جام جهانی خواهد بود.