بزرگنمايي:

ایرانیان جهان - به گزارش ورزش سه، تیم ملی عربستان روز سه‌شنبه در دور هشتم رقابت‌های مقدماتی جام جهانی 2026 در گروه سوم میهمان ژاپن خواهد بود و به دنبال کسب اولین پیروزی در خاک این کشور است. عربستان تاکنون پنج بار موفق به شکست ژاپن شده، اما هیچ‌یک از این پیروزی‌ها در خاک ژاپن به دست نیامده است. 
این بازی در حالی برگزار می‌شود که سامورایی‌ها با پیروزی مقابل بحرین در بازی گذشته، صعود خود را قطعی کرده‌اند و حالا تنها یک سهمیه مستقیم دیگر در این گروه باقی مانده است.
عربستان که با 9 امتیاز در رده سوم قرار دارد، رقابتی فشرده با استرالیا (10 امتیاز) برای صعود مستقیم خواهد داشت، در حالی که بحرین، اندونزی و چین نیز با 6 امتیاز همچنان در کورس رقابت هستند. عربستان و ژاپن تاکنون 17 بار مقابل هم قرار گرفته‌اند که سهم ژاپن 11 برد بوده، در حالی که عربستان 5 بار به پیروزی رسیده و یک دیدار نیز با تساوی خاتمه یافته است. نخستین پیروزی عربستان برابر ژاپن به بازی‌های آسیایی 1990 در پکن بازمی‌گردد که با گل‌های فهد الهریفی و خالد مسعد رقم خورد. دومین برد در مرحله مقدماتی جام ملت‌های آسیا 2007 در جده به دست آمد که صالح بشیر تک گل عربستان را به ثمر رساند.
سومین پیروزی عربستان در نیمه‌نهایی جام ملت‌های آسیا 2007 با برتری 3-2 رقم خورد که مالک معاذ دو گل و یاسر القحطانی یک گل برای این تیم زدند. چهارمین برد در مرحله مقدماتی جام جهانی 2018 و با گل فهد المولد در دیدار سرنوشت‌ساز آخرین هفته به دست آمد و پنجمین پیروزی نیز در مقدماتی جام جهانی 2022 رقم خورد که عربستان با تک‌گل فراس البریکان در جده، ژاپن را شکست داد.
در مجموع، عربستان سه بار در جده، یک بار در پکن و یک بار در هانوی ویتنام برابر ژاپن پیروز شده است، اما هرگز در خاک این کشور موفق به کسب برد نشده است. با توجه به شکست 2-0 در دیدار رفت در جده، بازی سه‌شنبه اهمیت ویژه‌ای برای عربستان دارد؛ چراکه پیروزی در این دیدار می‌تواند یک نتیجه تاریخی برای آن‌ها محسوب شود.
در 17 بازی گذشته میان دو تیم، ژاپن 27 گل و عربستان 13 گل به ثمر رسانده است. یاسر القحطانی و مالک معاذ هرکدام با دو گل، بهترین گلزنان عربستان برابر ژاپن هستند و در کنار آن‌ها بازیکنانی چون سامی الجابر، خالد مسعد، صالح بشیر، عمر هوساوی، فراس البریکان، فهد المولد، فهد الهریفی و مشعل ترکی نیز در این تقابل گلزنی کرده‌اند. همچنین یکی از گل‌های عربستان در این دیدارها را بازیکن ژاپن، ریوگو موریوکا، به اشتباه وارد دروازه خودی کرده است.
عربستان که برای سومین بار با هدایت هرروه رنار، سرمربی فرانسوی خود، برابر ژاپن قرار می‌گیرد، زودتر از موعد مقرر به شهر سایتاما در ژاپن سفر کرده تا خود را برای این دیدار حساس آماده کند. این در حالی است که محمد کانو و کادش به دلیل مصدومیت غایب هستند و سعود عبد الحمید نیز پس از آسیب‌دیدگی از ناحیه عضله پشت ران در بازی برابر چین، از فهرست تیم کنار گذاشته شده است.