ایرانیان جهان - به گزارش "ورزش سه"، خسوس کاساس یک مربی معمولی نبود. با شخصیتی قوی، توان رهبری بالا و رویکردی مشخص در فوتبال، او نقشی محوری در قهرمانی تیم ملی عراق در جام خلیج 2023 ایفا کرد. این نخستین عنوان مهم این کشور پس از گذشت بیش از یک دهه بود.
تیم تحت هدایت او در جام ملت‌های آسیا نیز عملکردی چشمگیر از خود به نمایش گذاشت و با پیروزی تاریخی مقابل تیم ملی ژاپن، تیمی که از دهه 1980 در مرحله گروهی شکست نخورده بود، تاریخ‌ساز شد.
با این حال، ماجراجویی این مربی اسپانیایی در کشور عراق به شکلی ناگهانی، دردناک و به ویژه غیرمنصفانه برای کسی که نه تنها نتایج درخشانی کسب کرد، بلکه تأثیری عمیق بر ساختار و روحیه تیم ملی عراق بر جای گذاشت، به پایان رسید.
کاساس که از آمستردام و در حین گذراندن تعطیلات با خانواده‌اش در برنامه "آ دیاریو" رادیو مارکا با اجرای رائول وارلا به گفتگو پرداخت، تجربیات خود را بدون پنهان کردن ناراحتی اما با اطمینان خاطر فردی که به وعده‌های خود عمل کرده، شرح داد.
او با قاطعیت اظهار داشت: «حال مساعدی ندارم. هم از نظر ورزشی و هم در مسائل خارج از زمین فوتبال ناراحتم. اما این ذات فوتبال است و باید به مسیر خود ادامه دهیم. آرام هستم. عملکرد ما بسیار خوب بود و امیدوارم روزی پروژه دیگری پیش بیاید. اگر اکنون نه، در آینده این اتفاق خواهد افتاد.»

خروج او از تیم ملی عراق به دلیل نتایج ضعیف یا حذف زودهنگام از رقابت‌ها نبوده است: «ما هنوز در مرحله مقدماتی جام جهانی حضور داشتیم و دو دور دیگر از مسابقات باقی مانده بود. از منظر ورزشی، این تصمیم هیچ منطقی نداشت. اما در فرهنگ فوتبال عراق، رویکرد نتیجه‌گرایی لحظه‌ای حاکم است: یک بازی را می‌بازید و همه چیز فرو می‌ریزد.»
شکست مقابل تیم ملی فلسطین، جرقه‌ای برای اتخاذ این تصمیم بود. اما به جای برخوردی حرفه‌ای، فدراسیون فوتبال عراق پیشنهادی مضحک ارائه کرد: مبلغی کمتر از 8 درصد مبلغ توافق‌شده قبلی در قرارداد! او در این باره گفت: «زمانی که ما این پیشنهاد را نپذیرفتیم، همه چیز آغاز شد. قراردادم را در شبکه‌های اجتماعی و تمامی رسانه‌های خبری کشور منتشر کردند. من را با مسائل مالیاتی تهدید کردند. اکنون حتی به دلیل نقض قرارداد از من شکایت کرده‌اند. همه چیز بسیار ناخوشایند و غیرمنصفانه است. تصور می‌کنم زمانی که این موضوع به فیفا ارجاع داده شود، این مسائل حل و فصل خواهد شد، اما تا آن زمان... شرایط مطلوبی نیست.»

اما تمامی افراد در فدراسیون فوتبال عراق هم‌نظر نبودند. او در این باره توضیح داد: «در آنجا یک نوع جنگ داخلی وجود دارد. هر فردی به دنبال منافع خود است و کمیته‌های جداگانه‌ای دارد. فشارهای زیادی وجود دارد. زمانی که در چنین فضایی قرار دارید، انجام کار درست بسیار دشوار است. آن‌ها رفتاری غیرمنصفانه در پیش گرفته‌اند و تصویرم را در کل منطقه مخدوش کرده‌اند. اما امیدوارم که زمان همه چیز را به درستی آشکار کند.»

کاساس نخستین مربی‌ای نیست که چنین تجربه‌ای را پشت سر می‌گذارد. مربیان دیگری نیز در عراق تجربیات مشابهی داشته‌اند. او در این باره گفت: «در آنجا یک مربی می‌تواند در طول یک فصل از سه تیم مختلف اخراج شود. تغییرات به طور مداوم صورت می‌گیرد. یک بازی را می‌بازید و بلافاصله اخراج می‌شوید. به شرایط، عملکردهای پیشین شما یا جایگاه تیم توجهی نمی‌شود. تنها نتیجه‌ی لحظه‌ای مورد توجه قرار می‌گیرد. زمانی که آن شرایط مالی غیرمنصفانه را تحمیل کردند و من آن را نپذیرفتم، جنگی ناخوشایند آغاز شد.»
با وجود تمامی این مسائل، میراث او در فوتبال عراق غیرقابل انکار است. او در این خصوص گفت: «ارتباط من با مردم عراق فوق‌العاده بود. هنوز پیام‌های زیادی از آن‌ها دریافت می‌کنم. برخی از این پیام‌ها بسیار زیبا هستند: آن‌ها به من می‌گویند کشور ما لیاقت شما را ندارد. آن‌ها به خوبی می‌دانند که وضعیت فوتبال عراق پیش از حضور ما چگونه بود و ما چه دستاوردهایی را برای آن‌ها به ارمغان آوردیم. این دستاوردها تنها محدود به نتایج نبود: بلکه شامل روش‌شناسی نوین، ساختاردهی مناسب و جذب استعدادهای جوان نیز می‌شد.»
کاساس و تیمش موفق شدند بازیکنان جوان دورگه متولد یا بزرگ‌شده در کشورهایی نظیر سوئد و آلمان را متقاعد کنند تا پاسپورت خود را تغییر داده و برای تیم ملی عراق به میدان بروند. آن‌ها همچنین بازیکنانی که به دلیل عدم تمایل به ماندن در عراق از بازی برای تیم ملی کناره‌گیری کرده بودند را به ترکیب تیم بازگرداندند. او افزود: «تمام این دستاوردها ماندگار خواهد بود. بازیکنان و بسیاری از افراد فعال در فوتبال عراق این موضوع را به خوبی می‌دانند. اما رئیس فدراسیون و دو نفر از نزدیکان او به هیچ وجه به این مسائل اهمیت ندادند. این غم‌انگیزترین بخش ماجرا است.»

با وجود پایان ناگهانی و تلخ این دوره، کاساس تجربه‌ای که در عراق کسب کرده را انکار نمی‌کند. او در این باره گفت: «دو سال و نیم مدت زمان قابل توجهی است. این تجربه هم از نظر شخصی و هم از نظر ورزشی برای من فوق‌العاده بود. من با فرهنگی دیگر، با روش دیگری برای دیدن زندگی و فوتبال آشنا شدم. این تجربه را برای همیشه با خود به همراه خواهم داشت.»
اکنون که وکلای او پیگیر مسائل حقوقی مربوط به این اخراج هستند، خسوس کاساس منتظر است. نه با کینه و نفرت، بلکه با امید به اجرای عدالت. او در پایان گفت: «زمان همه چیز را در جای درست خود قرار خواهد داد. ما تمام توان خود را برای فوتبال عراق گذاشتیم. ما تنها فوتبال بازی نکردیم: بلکه برای آینده‌ آن ساختارسازی کردیم.»